Режиссёрские отношения Стивена Спилберга с серией приключенческих фильмов «Индиана Джонс» закончились на четвёртой части — «Королевстве хрустального черепа». Лента взбесила фанатскую базу — далеко не все оценили научно-фантастический сюжет. Также попытка передать эстафету персонажу Шайи Лабафа тоже не закончилась ничем хорошим. С другой стороны, именно «Индиана Джонс 4» — самая кассовая часть франчайза (786,6 миллиона долларов).
В интервью изданию Vulture продюсер и бывший президент Lucasfilm Кэтлин Кеннеди рассказала, с какими препятствиями столкнулись киношники:
«Хрустальный череп» очень тяжело давался оператору Спилберга — Янушу Камински.
По словам Кеннеди, он пытался воссоздать стиль Дугласа Слокома — оператора первых трёх частей. Сам Камински считает, что результат получился неудовлетворительным.
Также видение Джорджа Лукаса, представлявшего «Королевство» в духе фильмов пятидесятых годов про вторжение инопланетян а-ля «Война миров», не стыковалось с точкой зрения Спилберга и Харрисона Форда, у которых не было никакого желания снимать научную фантастику.
После пяти разных масштабных сценарных правок они нашли компромисс. Кеннеди продолжает объяснять:
Стивен и Харрисон плохо переносили съёмки. Им не хотелось снимать «В поисках утраченного ковчега», но с пришельцами. Нельзя сказать, что тогда их отношения с Джорджем были ровными и спокойными.
В конце концов, они сделали всё так, как хотел Джордж, что, скорее всего, было правильно. Но Харрисон и Стивен никогда не были на сто процентов заинтересованы в фильме. Поэтому из всех четырёх частей, снятых Стивеном, эта — самая слабая.
Впрочем, после премьеры в 2023 году «Индианы Джонса и колеса судьбы» «Королевство хрустального черепа» может считаться худшим фильмом именно его эры, а не всей серии целиком.
Некоторое время ходили слухи, что Крис Пратт может стать новым Инди, но у студии пока хватает выдержки оставить классику жанра в покое.