Что такое ехидны

Ехидны — представители отряда однопроходных. В этот же отряд наряду с ехидной входит утконос. Семейство содержит три вида ехидн, разделённые в два рода.

СистематикаСемейство ехидн делится на два рода. Род проехидны (Zaglossus) включает один современный вид, а также два вымерших вида, известных по ископаемым останкам. Род ехидны настоящие (Tachyglossus) включает два вида, и в настоящее время вымерших видов не найдено. Систематика и деления на виды здесь однако спорные, так что количество видов с абсолютной точностью на данный момент назвать трудно.

• род: проехидны
• вид: проехидна
• род: ехидны настоящие
• вид: ехидна австралийская
• вид: ехидна тасманийская

Тасманийская ехидна крупнее австралийской, а иглы у нее более редкие и короткие, почти незаметные среди густой мохнатой шерсти. Голова ехидн покрыта грубым буроватым волосом, уши не видны, а морда вытянута в узкий роговой беззубый «клюв» со множеством сенсорных нервных окончаний и маленьким ротовым отверстием на конце (адаптация к поиску добычи в узких щелях и норах — животное достает ее оттуда очень длинным, до 25 см, языком). На пальцах мощные лопатовидные когти, используемые для рытья и разламывания стенок термитников. Закапываясь, ехидны не вбуравливаются в почву головой вперед, как кроты, а как бы проваливаются сквозь землю.Как и утконос из того же отряда, ехидны — яйцекладущие млекопитающие. Обычно в кладке одно яйцо, покрытое напоминающей пергамент скорлупой. Темпы размножения невелики, поскольку спаривание происходит только раз в год. Подобно кенгуру, ехидны вынашивают детенышей в сумке. Откладывая яйцо, зверек сворачивается клубком; при этом кожа на брюхе образует складку в виде кармана, выделяющая липкую жидкость, которая, застывая, приклеивает скатывающееся в карман яйцо и заодно придает сумке форму.

Детеныш вылупляется через несколько дней и, не покидая сумки, кормится молоком, выделяемым туда же молочными железами без сосков. Внешней разницы между молодым и взрослым животным (кроме размеров), как и между самцами и самками, практически нет. Когда колючки детеныша отрастают настолько, что начинают мешать матери, она оставляет его в укрытии на земле, но еще месяц, а то и больше периодически навещает, подкармливая молоком. Пустая сумка исчезает, т.е. складка на брюхе попросту расправляется.Проехидны, в отличие от ехидн, не пятипалые, а трехпалые (крайние пальцы редуцированы). Обитают они в высокогорьях Новой Гвинеи и соседнего с ней острова Салавати, где роют норы среди камней. Эти животные достигают в длину ок. 80 и в высоту примерно 20 см. Они тоже беззубые, но «клюв» и ноги у них длиннее, чем у ехидн, и видны маленькие наружные уши.

Живут ехидны долго: одна особь прожила в Лондонском зоопарке 27 лет. А по утверждению Н.Ю. Феоктистовой, в зоопарке в Филадельфии одна ехидна прожила 49 лет. В естественных условиях ехидны живут меньше: достоверно известный рекорд долгожительства ехидны на воле — 16 лет.