Alabama - High Cotton

АЛАБАМА (Alabama), американская кантри-рок-группа. Одна из первых группа нового кантри-рока, добилась в 1980-х годах убедительного коммерческого успеха и проторила дорогу в чартах целой генерации стилистически близких исполнителей. Группа была организована в 1969 в Форт-Пэйне (Алабама) в составе: Джефф Кук (настоящее имя Джеффри Алан Кук (Jeffrey Alan Cook); p. 27 августа 1949; гитара, скрипка, вокал), Рэнди Юэлл Оуэн (Randy Yeull Owen, p. 13 декабря 1949; гитара, вокал), Тедди Уэйн Джентри (Teddy Wayne Gentry, p. 22 января 1952; бас, вокал) и Джеки Оуэн (Jackie Owen, p. 1952; барабаны). Четверо участников группы были двоюродными братьями, родились в Форт-Пэйне и жили по соседству. В выходные их группа под названием YOUNG COUNTRY выступала в местном парке отдыха Canyonland, а вечерами играла на танцах или аккомпанировала заезжим артистам. Решение бросить работу и стать профессионалами оформилось у них к 1973. Джеки это не понравилось и он остался дома. Трое оставшихся перебрались в городок Миртл-Бич, Южная Каролина, где к ним присоединился новый барабанщик Рич Скотт (Rich Scott). В новом составе YOUNG COUNTRY начали сами сочинять песни, регулярно играли в местных клубах и время от времени записывались. Тогда же они взяли новое, вполне патриотическое имя Alabama. После трех синглов, которые они выпустили на собственные деньги, группа подписала договор с компанией GRT Records. Их первая «сорокапятка» для GRT I Want To Be With You попала в Топ100 кантри-чартов, однако, следующие синглы не смогли повторить даже этот результат. Alabama рассталась с Миртл-Бич и Скоттом — его сменил Марк Джоэл Херндон (Mark Joel Herndon, p. 11 мая 1955, Спрингфилд, Массачусетс), переехала в Даллас и начала записываться для местной компании MDJ, где они познакомились с известным продюсером из Нэшвилла Хэролдом Шеддом, который помог им найти собственное звучание: стиль группы складывался как под влиянием корневых музыкальных традиций, так и их прошлого музыкального опыта — достаточно сказать, что в отличие от большинства исполнителей кантри, в студии Alabama обходилась исключительно собственными силами, не приглашая других музыкантов, и была в курсе событий на поп-рынке. Сингл I Wanna Come Over (1980) стал 32-м в кантри-чартах, а My Home’s In Alabama — 17-м. Группу тут же заметила RCA, первый же сингл для которой Tennessee River возглавил кантри-списки, а вышедший следом альбом My Home’s In Alabama получил «золотой диск». Начиная со следующей пластинки для RCA, группа Alabama уверенно подтверждала репутацию мега-селлера: шесть ее альбомов подряд получали «платиновый сертификат», а Why Lady Why в 1980, Old Flame, Feel So Right и Love In The First Degree в 1981, Mountain Music и Close Enough To Perfect в 1982, The Closer You Get и Dixieland Delight в 1983, When We Make Love и Roll On Eighteen Wheeler в 1984, 40 Hour Week в 1985 были кантри-хитами. Несколько номеров проходило и по поп-спискам, но в целом успехи Alabama в общем разделе чартов были довольно скромны. Авторами большинства номеров были Оуэн и Джентри. После 1987 студийная активность группы заметно снизилась, хотя они по-прежнему много и без устали концертировали. С 1980 по 1984 они неизменно становились «кантри-группой года», получая титул «артист года» от Ассоциации кантри-музыки, а в 1989 были признаны лучшей группой 80-х годов и создали прецедент, который помог таким группам как ATLANTA и BANDANA проникнуть на поп-рынок, а группе EXILE, наоборот, добиться успеха в мире кантри. С возвращением кантри на поп-рынок в начале 90-х годов Alabama вновь начала мелькать в чартах. Их новые альбомы (в том числе Pass It On Down и American Pride) занимали высокие места в списках, а песня Hometown Honeymoon в 1993 стала поп-хитом. Их очередной диск Twentieth Century вышел в 1999 и включал в себя песню God Must Have Spent A Little More Time On You, за которую группа была номинирована на премию Академии кантри-музыки (Academy of Country Music Award) в категории «Вокальное событие года».

Дискография:
Wild Country (GRT, 1977)
Deuces Wild (GRT, 1978)
Alabama 3 (MDJ, 1979)
My Home’s In Alabama (RCA, 1980)
Feels So Right (RCA, 1981)
Mountain Music (RCA, 1982)
The Closer You Get… (RCA, 1983)
Roll On (RCA, 1984)
40 Hour Week (RCA, 1985)
Greatest Hits (RCA, 1986)
Just Us (RCA, 1987)
Alabama Live (RCA, 1988)
Pass It On Down (RCA, 1991)
American Pride (RCA, 1993)
In The Beginning (RCA, 1994)
Greatest Hits, Vol. II (RCA, 1994)
Greatest Hits, Vol. III (RCA, 1994)
In Pictures (RCA, 1995)
Super Hits (RCA, 1996)
Dancin’ on the Boulevard (1997)
Twentieth Century (1999)