At Vance - Witches Dance

Группа AT VANCE была образована в 1998 году в Германия гитаристом-виртуозом по имени Olaf Lenk (который до того играл в нескольких проектах, среди которых Velvet Viper и Centers) и вокалистом тех же Centers Oliver Hartmann. В апреле 1999 года группа подписывает контракт с Shark Records и выпускает дебютный альбом «No Escape», который выходит в сентябре. Музыканты в своем творчестве пошли по стопам таких классиков, как Yngwie Malmsteen, Deep Purple, Rainbow и Dio. Главной креативной силой в составе стал Ленк – автор практически всего материала и большой фанат классики и Мальмстина. Таким образом, стиль, в котором группа стала работать определял именно он. А стиль этот – классический немецкий "мягкий" пауэр на стыке Helloween с гитарными инспирациями от великого Ингви и отклонениями в классику. Диск напичкан мощными риффами, запоминающимися мелодиями, красивыми соляками и, самое главное, блестящими партиями замечательного вокалиста Хартманна. Быстрые гитары в легко узнаваемой манере, там и сям мелькают цитаты из классики. Обработка знаменитых Времен Года "Лето" Вивальди отличается просто неукротимой энергетикой, а небольшая инструменталка No Speak подтверждает древнюю истину о наличии родственных отношений между краткостью и талантом. Версия вечно злободневной песни ABBA "Money" заставляет сердце биться быстрее. Lost in your love звучит трогательно и то же время торжественно, а Power and Glory - лучше любого гимна. Сильная сторона диска - полное отсутствие неудачных номеров. Альбом был очень хорошо принят европейскими слушателями, но особенного успеха он достиг в Японии.

В марте 2000 года, группа выпускает свой второй релиз под названием «Heart Of Steel». Альбом продается по всему миру в количестве двадцати тысяч экземпяров и получает массу восторженных отзывов критиков. Альбом предвосхитил ожидания всех поклонников группы и музыкальных критиков. Во второй раз группа справляется со своей основной задачей не дать слушателю уснуть от скуки не хуже, чем на первом альбоме. Много быстрых номеров с хорошими мелодиями - Soldier of time,The brave and the strong, King of your dreams, Goodbye, а Princess of the night словно бы создана, чтобы растрогать даже самое суровое фанатское сердце. SOS от ABBA и четвертый этюд Шопена украсят любую коллекцию кавер-версий.

После нескольких европейских концертов, группа принимается за запись следующего творения. В марте 2001 года выходит «Dragonchaser». И снова не подкачали заслуженные мальмстиноиды. Dragonchaser можно считать энергетическим центром альбома наряду с 'Too late', Ages of Glory - сильно ускоренная версия советского гимна - будет по достоинству оценена не только патриотами, но и любителями быстрой музыки. Для самых терпеливых и возвышенных натур припасена восьмиминутная творческая переработка произведения Бетховена, а для преданных поклонников ABBA - 'The winner takes it all'. Желающие погрустить приглашаются к прослушиванию 'Heaven can wait', 'Bleeding Heart'. 'Ases Death' незаменима для ценителей величественных инструменталок. Отдельная достопримечательность - бонус в совершенно нехарактерном для At Vance полуакустическом ключе. После его выхода, у группы возникают некоторые разногласия с руководством Shark Records. AT VANCE покидают лэйбл и присоединяются к новому – AFM records. Этому поспособствовало участие вокалиста Оливера Хартманна в проекте Тобиаса Саммета AVANTASIA, который имел огромный успех.

В 2002 году группа продолжает следовать своей традиции «один год – один альбом» и выпускает четвертый релиз “Only Human”. Музыка порой столь же пронзительна и помпезна, но аранжировки несколько более прямолинейны. По ходу альбома постоянно возникают ассоциации, связанные с викингами, сражениями и прочими непременными атрибутами. В жертву Heavy Metal принесена очередная часть "Времен года" Вивальди. Необыкновенно близко к трактовке Rainbow сыграна легендарная I Surrender. Медленные вещи традиционно впечатляют своей чувственной глубиной.

После этого, для группы настает тяжелый период. Из-за личных проблем группу покидают басист и клавишник. А после тура с Rhapsody и Angel Dust, о своем уходе заявляет вокалист Оливер Хартманн, которому надоела бесконечная концертная деятельность группы. Замена ему была найдена в лице Mats Leven известного по работе с YNGWIE MALMSTEEN и ABSTRACT ALGEBRA. Его фантастический мощный голос ничем не хуже. Новый альбом группы 2003 года “The Evil In You” несет с собой большое количество положительных эмоций и свежо звучащий материал, упакованный мощными гитарными риффами и классическими мелодиями. Прослушав последний альбом, где вокалистом выступает именно Mats, можно смело заключить, что выбор был более чем удачный. Музыка осталась всё той же, в нашем распоряжении снова находится блистательное сочетание Melodic Hardrock, Melodic Metal и Power Metal. Все 12 композиций могут служить примерами абсолютных хитов, но самые знаменательные из них это “The evil in you”, “Fallen angel”, “The curtain will fall”, “One million miles”, “Shining star” и “Princess of ice”.

Шестая работа немецких музыкантов во главе с супергитаристом Olaf Lenk, вторая с вокалистом Mats Leven (YNGWEE MALMSTEEN), выдержана во все том же, легко узнаваемом стиле, со сверхскоростными гитарными соло и легко запоминающимися темами. Neoclassic heavy power metal который уже сегодня стал классикой.Несколько секунд мистического интро - и начинается мощный новый альбом знаменитой немецкой группы! Фирменные гитарные пассажи, клавишные аранжировки, хриплый вокал, обрамленный эффектными бэк-вокалами, запоминающиеся мелодии, скоростные партии ударных. Виртуозные соло и элементы классики - как всегда на высоте. Чередование быстрых power metal композиций и среднетемповых heavy metal вещей делают альбом разнообразным и динамичным. Присущая творчеству группы эмоциональность и искренность подкупают.

Новый альбом 2007 года - "VII" вобрал в себя все лучшее, что есть у At Vance и только преумножил их. Рик Альтзи одинаково удачно справляется как с быстрыми неоклассическими номерами типа несколько стандартного для группы боевика ‘Breaking The Night’ или более хитовой ‘Cold As Ice’и ‘Golden Leaves’, чьи мелодии вы гарантировано будете напевать после пары прокруток компакта в проигрывателе, так и со среднетемповыми вещами типа немного тягучей, но обладающий неким внутренним очарованием ‘Shiva’ или рейнбоуобразной ‘Friendly Fire’. Ну и куда же без непременной баллады, которые удавались At Vance вне зависимости от качества остального материала – и в этом они так похоже на своих прославленных соплеменников Scorpions – ‘Answer Me’ с аксептовскими риффами многогранна, душевна и мгновенно располагает слушателя к себе, заставляя сопереживать герою вещи так, как будто это ваш лучший друг или близкий родственник. Но самое главное достоинство альбома состоит в удивительном дружелюбие к слушателю, и если диск понравится вам с первого раза, и в десятый он сможет подарить почти те же эмоции.

Состав группы:
Olaf Lenk - guitars
Rick Altzi - vocals
Alex Landenburg - drums
Wolfman Black - bass

Бывшие участники:
Oliver Hartmann - vocals
Spoony - drums
Uli Mueller - keyboards
Rainald Koenig - guitars
Jochen Schnur - bass
Jurgen Lucas - drums
Sascha Feldmann - bass
Mats Leven - vocals
John A.B.C. Smith - bass
Mark Cross - drums
Manuel Walther - bass