Bonnie Prince Billy - What Are You?

Уильям Олдэм, известный как Bonnie Prince Billy, родился в Луисвилле, штат Кентукки, 24 декабря 1970 года. Он прославился своеобразной манерой исполнения панк-рока и прямолинейностью своих песен. В конце восьмидесятых и начале девяностых Уильям работал актером, часто появляясь на экранах во всевозможных сериалах. Его наиболее известной работой в этом амплуа является фильм 1991 года Thousand Pieces of Gold. Свою музыкальную деятельность Уильям начал в 1992 году, и прежде, чем публика узнала его под имением Bonnie Prince Billy, артист использовал различные псевдонимы и выступал в разнообразных коллективах. Одно всегда оставалось неизменным - парень тяготел к панк-року, который считал наилучшим способом выражения собственных идей. Именно за свободу мысли, за смелые тексты музыкант полюбился широкой аудитории.
Олдэм-музыкант стартовал с проекта Palace Brothers, в рамках которого выпустил свой дебютный альбом There Is No-One What Will Take Care of You. Затем музыкант выпустил еще два альбома, Viva Last Blues (1995), и Arise Therefore (1996), под вывеской Palace Music. После этого, в 1997 году, Олдэм подготовил пластинку Joya, которую он, наконец, выпустил под своим настоящим именем. Но вскоре артист снова пустился в поиск псевдонимов и остановился на варианте Bonnie Prince Billy. В новой ипостаси он издал в 1998 году плохо раскрученный альбом Black Dissimulation, но уже следующая его работа, I See a Darkness, появившаяся на свет годом позже, имела большой успех. С тех пор Олдэм выступал на сцене и записывал новые альбомы под тем именем, благодаря которому о нем узнали во всем мире. В то же время музыкальная и текстовая составляющие его песен едва ли изменились. Довольно простой гитарный рок без особых изысков переплетался с повествованиями о не самых приятных сторонах этой жизни. Все было просто, и именно простотой творчество артиста и привлекало слушателей. В 2004 году Bonnie Prince Billy удивил своих поклонников, выпустив любопытную пластинку Bonnie "Prince" Billy Sings Greatest Palace Music. Воспользовавшись услугами сессионных музыкантов из Нэшвилла, он переписал некоторые из своих старых песен, придав им нетрадиционное для своей музыки опрятное, чистое звучание.
После этого эксперимента Олдэм снова скооперировался с гитаристом Мэттом Суини, который сыграл на банджо для нескольких треков с альбома Ease Down the Road (2001). Результатом их возобновленного сотрудничества стала очень яркая и сильная пластинка Superwolf, изданная в январе 2005 года. Пронзительная мелодичность и глубина лирики этой эмоциональной работы не могли оставить критиков и слушателей равнодушными. И те, и другие единогласно прозвали этот диск одним из сильнейших релизов первой половины того года. Вдохновленные этим достижением, Суини и Олдэм выпустили вскоре сингл I Gave You, на котором были представлены две композиции, не вошедшие в данный альбом. После этого началась длительная серия выступлений, для которых тандем этих талантливых музыкантов обзавелся целой группой. В сентябре 2006 года Олдэм пополнил свою дискографию новой студийной работой, названной The Letting Go, а вслед за ней появился мини-альбом с кавер-версиями песен других исполнителей Ask Forgiveness (2007). В 2008 году Bonnie Prince Billy выпустил сразу несколько альбомов. Зимой в продаже появился концертник Wilding in the West, сделанный специально для Австралии. Весной был издан новый студийный диск, Lie Down in the Light, одна из наиболее сильных работ в коллекции певца. А в конце этого плодовитого года поклонникам Олдэма был предложен еще один концертный альбом, Is it the Sea? А уже в начале 2009 года Bonnie Prince Billy отметился очередным качественным релизом, получившим название Beware. В том же году музыкант выпустил пластинку Funtown Comedown (2009), а год спустя Олдэм порадовал поклонников новым альбомом The Wonder Show Of The World(2010), выполненным в фирменном стиле певца. Несомненно, традиционно сильный лонгплей придется по вкусу и старым фанатам Олдэма, и тем, кто только собирается познакомиться с его творчеством.