The Alan Parsons Project - Step By Step

Алан Парсонс (р. 20 декабря 1948) начал свою трудовую деятельность в качестве звукорежиссера. Он сотрудничал с "Beatles", "Hollies", Полом Маккартни и Джорджем Харрисоном, однако самым значимым моментом того периода стала его работа над легендарным альбомом "Pink Floyd" "Dark side of the moon". В середине 70-х Парсонс решил попробовать себя в другой ипостаси и задумал записать подборку композиций, посвященных творчеству Эдгара По. Для реализации идеи Алан пригласил к сотрудничеству музыканта, композитора и вокалиста Эрика Вулфсона, а их совместный проект получил имя "Alan Parsons project".
Все остальные участники группы работали в ней на сессионной основе и частенько менялись. Среди них были такие личности как Артур Браун, Колин Бланстоун ("Zombies"), Стив Харли ("Cockney Rebel"), Алан Кларк ("Hollies"). Из всех музыкантов работавших на "Alan Parsons project" были практически только два (не считая Парсонса и Вулфсона) "постоянщика" – гитарист Йен Бернсон и занимавшийся оркестровками Эндрю Пауэлл.
"Tales of mystery and imagination Edgar Allan Poe" не привлек внимание широких масс, поскольку в то время на музыкальной сцене господствовали диско и панк, а арт-рок мало кого интересовал. Тем не менее, Парсонс и Вулфсон сразу после выхода пластинки засели работать над вторым альбомом. На этот раз диск базировался на произведениях Айзека Азимова и имел научно-фантастическую подоплеку. Уже тогда можно было предположить, что все дальнейшие работы "Alan Parsons project" будут построены на концептуальной основе. Так, например "Pyramid" был посвящен теме вечности и отправлял слушателя в Древний Египет, а "Eve" отражал взаимоотношения полов (на этом альбоме помимо традиционных мужских вокалов присутствовали и женские).
После пребывания в Монако Алан Парсонс выдал один из самых лучших своих альбомов, "Turn of a friendly card" (тематика была понятна – азартные игры и человеческие страсти). Эта пластинка принесла "Alan Parsons project" два первых значительных хита – "Game people play" и "Time" (оба вошли в горячую двадцатку). Последняя композиция с "оперным" вокалом Вулфсона настолько понравилась предводителям "Arista", что они начали настаивать на увеличении числа композиций с голосом Эрика.
Сначала группа уступила давлению лейбла и выдала хит "Eye in the sky", занявший третью строчку в британских чартах. Но затем музыканты стали требовать, чтобы в ответ на их уступки фирма выпустила альбом, состоящий из одних инструменталок. У них уже был готов материал и придумано название пластинки ("The Sicilian disease"), но лейбл напрочь отказывался заниматься этим. Из-за того, что музыканты занимались разборками с рекорд-компанией, выход очередного студийника был отложен, а вместо него на свет появилась компиляция "The best of Alan Parsons project", содержавшая один новый трек. В 1984-м производство "номерных" альбомов наладилось, и они выходили вплоть до 1987 года.
Но когда началась работа над одиннадцатой пластинкой, в дело вмешался Брайан Бролли (партнер Эндрю Ллойда Уэббера, помогавший ему в создании "Cats"). Он предложил сделать на основе "Freudiana" мюзикл и Эрик Вулфсон с удовольствием ухватился за эту идею. Альбом в 1990 году все-таки вышел в свет, но названия "Alan Parsons project" на нем уже не значилось. С тех пор пути Эрика и Алана разошлись. Вулфсон стал заниматься мюзиклами, а Парсонс продолжил сольную карьеру, выпуская традиционные арт-роковые альбомы уже без приставки "project".
После ухода Эрика Вульфсона, Алан Парсонс посчитал неуместным оставлять название The Alan Parsons Project, и, хотя костяк группы остался тем же, официально группа прекратила свое существование. Название группы теперь звучало как просто "Alan Parsons", и под этим именем группа выпустила еще три пластинки: Try Anything Once (1993), On Air (1996) и Time Machine (1999). К написанию песен активно подключились бессменный гитарист группы Иан Байрсон, ударник Стюарт Эллиот и Эндрю Поуэлл.

Звучание альбомов после ухода Вульфсона ощутимо изменилось, но отнюдь не стало хуже. Try Anything Once - альбом о переменах - один из мощнейших во всем творчестве Парсонса, непредсказуемый, местами жесткий, местами спокойный и мягкий, с великолепными мелодиями и аранжировками. В какой-то мере ему противопоставлен лиричный и утонченный, взывающий к вечным мечтам человека о полетах альбом On Air, музыка которого перекликается с творчеством группы 80-х годов.

Альбом Time Machine (1999) в какой-то мере воплощал давние размышления Парсонса о времени, путешествиях во времени, воспоминаниях о прошлом. В свое время Парсонс хотел воплотить их во втором альбоме APP, но точка зрения Вульфсона тогда перевесила - вторым альбомом группы стал I Robot. Time Machine - последняя работа "старой команды" APP. Вышедший относительно недавно диск Алана Парсонса A Valid Path (2004) - уже полностью самостоятельное творение.

Состав
Официально группа никогда не имела постоянного состава, исключая, конечно, основателей группы:

* Алан Парсонс (Alan Parsons) — продюсер, звукорежиссер, автор музыки, клавишные.
* Эрик Вульфсон (Eric Woolfson) — исполнительный продюсер, автор музыки и текстов, вокал, клавишные.

Однако существовал более-менее постоянный "костяк группы" в следующем составе:
* Эндрю Поуэлл (Andrew Powell) — клавишные, аранжировка, автор музыки
* Иан Байрсон (Ian Bairnson) — бессменный гитарист, автор музыки и текстов
* Дэвид Пэтон (David Paton) — бас-гитара (с 1975 по 1985 гг и с 1991 по 1993 гг)
* Лаури Коттл (Laurie Cottle) — бас-гитара (с 1985 по 1990 гг)
* Стюарт Тош (Stuart Tosh) — ударные (с 1975 по 1977 гг)
* Стюарт Эллиот (Stuart Elliott) — ударные (с 1977 года), автор музыки и текстов
* Мэл Коллинз (Mel Collins) — саксофон (с 1980 по 1984 гг)
* Ричард "Трикс" Коттл (Richard "Trix" Cottle) — саксофон, клавишные (с 1984 по 1987 гг)

Кроме того, для участия в записи альбомов The Alan Parsons Project приглашалось огромное количество сессионных музыкантов (однажды их число перевалило за 300), в особенности - вокалистов. Наиболее часто встречались:

* Ленни Закатек (Lenny Zakatek) — вокал
* Джон Майлз (John Miles) — вокал
* Крис Рэйнбоу (Chris Rainbow) — вокал
* Колин Бланстоун (Colin Blunstone) — вокал
* Дейв Терри (Dave Terry AKA Elmer Gantry) — вокал
* Артур Браун (Arthur Brown) — вокал
* Грехам Дей (Graham Dye) — вокал
* Стивен Дей (Steven Dye) — вокал
* Стив Харли (Steve Harley) — вокал
* Аллан Кларк (Allan Clarke) — вокал
* Роберт Корман (Robert Koreman) — вокал
* Дин Форд (Dean Ford) — вокал на альбоме Pyramid (1978), композиции "What Goes Up", "Cant Take It With You"

Дискография

Группа The Alan Parsons Project выпустила следующие альбомы:
* Tales of Mystery and Imagination (1976)
* I Robot (1977)
* Pyramid (1977)
* Eve (1979)
* The Turn of a Friendly Card (1980)
* Eye in the Sky (1982)
* Ammonia Avenue (1984)
* Vulture Culture (1984)
* Stereotomy (1985)
* Gaudi (1987)

После ухода из группы Эрика Вульфсона и прекращения существования The Alan Parsons Project, старым составом группы были выпущены альбомы:
* Try Anything Once (1993)
* On Air (1996)
* Time Machine (1999)

Кроме того, был выпущен концертный альбом группы:
* Alan Parsons. The very best LIVE (1995)

Сольные альбомы Алана Парсонса:
* A Valid Path (2004)

Сольные альбомы Эрика Вульфсона:
* Freudiana (1990)
* Black Freudiana (двойной альбом - студийная версия и оригинальная звуковая дорожка немецкого мьюзикла) (1991)
* Gaudi (Мюзикл, базирующийся на альбоме APP) (1996)
* Gambler (Das Geheimnis Der Karten) (Мюзикл) (1997)
* POE: More Tales Of Mystery And Imagination (2003)

Альбомы-компиляции:
* The Best of the Alan Parsons Project (1983)
* The Best of the Alan Parsons Project, Vol. 2 (1987)
* Instrumental Works (1988)
* Pop Classics (1989)
* Anthology (1991)
* The Best of the Alan Parsons Project (2CD) (1992)
* The Definitive Collection (1997)
* Gold Collection (1998)
* Master Hits: The Alan Parsons Project (1999)
* Love Songs (2002)
* Ultimate The Alan Parsons Project (2004)
* Silence & I: The Very Best of the Alan Parsons Project (3CD) (2005)
* The Essential Alan Parsons Project (2007)

Официальный сайт http://www.alanparsonsmusic.com/