The Xx - Shelter

Биография группы ненамного длиннее их названия: в составе коллектива — трое 23-летних музыкантов, проживающих в юго-западной части Лондона. В апреле 2009 года ограниченным тиражом был выпущен их дебютный сингл , а в октябре издан дебютный альбом, названный, как и группа, «xx».
Казалось бы, очередные, ничем не примечательные представители инди-сцены, однако, есть в их творчестве то, что выгодно отличает эту команду от тысяч молодых групп. Называть это можно как угодно: искренность, откровенность, прямодушие — все варианты будут верными. За вокал здесь отвечают сразу два голоса: мужской — Оливер Сим (Oliver Sim) и женский — Роми Крофт (Romy Croft), и звучат они удивительно гармонично; в этом диалоге сплелись воедино романтика и чувственность, печаль и радость, нежность и суровое достоинство — нечто подобное можно было услышать на последнем альбоме , где Элисон Моссхарт и Джейми Хайнс предстали в образе оголтелых романтиков; правда, атмосфера у «Иксов» более спокойная и уравновешенная. Оливер и Роми уверяют, что дружат с двухлетнего возраста и вместе учились разговаривать, видимо, в этом и кроется секрет столь потрясающей согласованности вокальных партий.
Что касается музыкального наполнения, здесь чувствуется влияние классиков рока 60-х — , , а также представителей новой волны — и . Неторопливые пост-панковые гитары, рельефный фанковый бас и ровный, деликатный бит драм-машины — минимальный набор инструментов, позволяющий добиться совершенно особенного, полновесного звучания в широком диапазоне настроений: от мечтательной грусти и сумеречной меланхолии до возвышенной просветленности. Участники — прекрасные мелодисты: чтобы в этом убедиться, достаточно прослушать кавер-версию на песню американской R&B певицы Алии (Aaliyah), трагически погибшей в авиакатастрофе в 2001 году; кто бы мог подумать, что из посредственного хип-хопового трека может получиться завораживающая инди-роковая композиция: она вышла на порядок лучше оригинала и настолько от него отличается, что опознать ее теперь можно только по тексту, оставшемуся неизменным.
Пока что не избалованы вниманием широкой публики и на них еще не красуется ярлык «Лучший дебют недели (месяца)». Думается, однако, что с выходом первого лонгплея (ориентировочно, в сентябре этого года) ситуация изменится и их заметят, причем, не только вездесущий NME на пару с Rolling Stone, но и мейджор-лейблы. Как показывает практика, подобное везение часто оборачивается полным провалом для молодых талантов, потому как «живое» и своеобразное искусство, поступающее в тираж, очень быстро становится предметом нездорового культа и средством для зарабатывания денег. Остается лишь надеяться, что смогут избежать этой печальной участи.
Недавно группу покинула гитаристка и клавишница Бария Куреши, объяснив свой уход усталостью и непомерно большим перечнем обязательств. Впервые Куреши пропустила концерт в октябре, заставив группу выступать как трио. Тогда The xx отменили часть европейских концертов, объявив, что Куреши Барии нужен отпуск. Но после шести месяцев перерывов в концертной деятельности Куреши твердо решила уйти из группы. Напомним, что The xx стала главным открытием 2009 года по мнению большинства авторитетных изданий.

На момент создания группы её участникам было по 20 лет, все они познакомились и учились вместе в Elliott School, в числе известных выпускников которой — Hot Chip, Burial и Four Tet. Группа попала на шестое место в списке The Future 50 List журнала NME.

Дебютный альбом группы, xx, вышел 17 августа 2009 года в Великобритании на лейбле Young Turks. Продюсировала альбом группа самостоятельно, микшированием занимался один из участников группы, Джейми Смит, и Родиэйд МакДональд. Группа гастролировала вместе с такими коллективами как The Big Pink и Micachu.

Первый сингл с альбома, «Crystalised», фигурировал на британском iTunes, как «Сингл недели». В Британии дебютный альбом получил золотой статус (продано сто тысяч копий), поднявшись до #16, а затем до #13, а после #10 в UK Singles Chart, а после получения Mercury Prize дебютный альбом немедленно отправился на третье место британского чарта.