Почему птенцы погибают в невесомости

Первым живым существом, родившимся в космосе, стал перепелёнок, пробивший скорлупу 22 марта 1990 года. За ним появились второй, третий. Это произошло на борту станции «Мир» в установке «Инкубатор-2». Однако перепелята не смогли адаптироваться к условиям невесомости. Они хаотично летали внутри каюты не в состоянии зацепиться за решётку. Из-за невозможности фиксировать тело в пространстве они не смогли самостоятельно кормиться и вскоре погибли.

В 1992 году на орбиту отправили 40 яиц и специальные мешки-фиксаторы для имитации гравитационного воздействия. Тогда вывелось шесть птенцов, которые затем были доставлены на Землю и стали ценным научным материалом для биологов.

Птенцы японского перепела были выбраны для экспериментов, поскольку они очень быстро развиваются: птенец появляется на свет на 17-21-е сутки после закладки яйца в инкубатор. Перепела начинают нестись гораздо раньше кур, в возрасте 35-40 суток, и некоторые особи дают по два яйца в сутки. Кроме того, перепел не болеет (температура тела птицы около 40°С, а сальмонелла гибнет при температуре 38°С).