Что такое офшор

Офшор (от англ. offshore — «вне берега», «вне границ», во многих источниках употребляется перевод термина на русский язык в форме оффшор) — это компания, которая не ведет хозяйственной деятельности в стране своей регистрации, а владельцы офшоров — нерезиденты этих стран. Таково требование стран, где разрешена регистрация офшора. Как правило, в этих странах очень низкое или отсутствует налогообложение офшоров (офшоры выплачивает только ежегодный сбор).

На заметку: Хотя языковеды до сих пор не пришли к единому мнению относительно правильного написания этого термина, ревнители чистоты языка утверждают, что правильнее писать офшор (gramota.ru). При этом статистика поисковых запросов Яндекса — 5 к 1 в пользу оффшор. См. также на Genon.ru: Как правильно писать — офшор или оффшор?

Слово офшоры не вызывает добрых чувств у большинства обывателей. Впервые слово офшоры, придуманное в Великобритании в 1723 году, изначально обладало привкусом негатива. Офшоры — значит плохо.

Однако свободные художники всегда выполняли заказы независимо от своего местонахождения. Вспоминая древних купцов, привозивших пряности и драгоценности из Индии в Венецию или Казань, никто не осмелится сказать, что их бизнес — офшор. Мир покоится на том, что офшоры, международные рынки существовали всегда.

Впервые термин «офшор» появился в СМИ в одной из газет на восточном побережье США в конце 50-х гг 20 века. Речь шла о финансовой организации, избежавшей правительственного контроля путем географической избирательности. Другими словами, компания переместила деятельность, которую правительство США желало контролировать и регулировать на территорию с благоприятным налоговым климатом. Таким образом, термин «офшор» — понятие не юридическое, а экономико-географическое.

Офшор — это формальная регистрация компании в так называемой «офшорной зоне», то есть в стране, где существенно снижены (или отсутствуют) налоги на предпринимательскую деятельность нерезидентов. Низкое налогообложение нерезидентов предусмотрено в нескольких странах, поэтому у предпринимателей всегда есть возможность выбрать оптимальный с точки зрения налогового планирования вариант. Данный вид оптимизации налогов весьма востребован среди бизнесменов всего мира, количество зарубежных компаний «выставленных на продажу» в качестве потенциального офшора, растет с каждым годом. Зарегистрировать офшорную компанию гораздо легче и выгодней, чем открыть представительство фирмы в другой стране. Дело в том, что открытие представительства, как правило, не освобождает от уплаты налогов, в то время как офшор позволяет устранить выплаты налога на прибыль и заметно снизить проценты по социальному и подоходному налогам.

Очень часто офшорные компании выступают в качестве финансовых центров — они позволяют сделать инвестиционную политику компании более гибкой и защищенной. Чтобы обеспечить высокий уровень надежности офшора нередко применяются офшорные счета. Счет в иностранном банке для нерезидента — это полная конфиденциальность и оперативность при управлении денежными средствами. Офшорные счета позволяют оперировать валютой, что немаловажно в случае международного делопроизводства. Офшорная компания может открыть расчетные счета в нескольких банках по всему миру, что также является одним из плюсов данного инструмента налогового планирования.

Образуя офшоры, предприниматель может значительно и совершенно законно минимизировать налогообложение его местной фирмы. В результате взаимодействия местной фирмы и офшора можно практически ликвидировать выплаты по налогу на прибыль и существенно уменьшить выплаты по социальному и подоходному налогам.

Офшорные компании обладают рядом преимуществ:

• Налогообложение: использование офшорных компаний может снизить налоговую нагрузку;
• Защита собственности: офшорная компания (траста) может защитить имущество владельца от ответственности по обязательствам;
• Отчётность: требования к отчётности офшорных компаний отличаются в разных странах. Во многих офшорных зонах от офшорных компаний совсем не требуется ведение бухгалтерии и подача финансовых отчётов;
• Простота: процедура регистрации офшорной компании максимально упрощена в большинстве офшорных зон;
• Анонимность: в некоторых странах данные о владельцах компании скрыты от публичного доступа. В отдельных странах возможно зарегистрировать офшорную компанию с акциями на предъявителя. В то же время, современные законы многих стран о противодействии отмывание денег обязывают финансовые учреждения, а также профессиональных посредников знать фактического владельца офшорной компании.

Недостатки офшорных компаний:

• Офшорные компании обычно не имеют права вести деятельность в стране регистрации. В противном случае они могут потерять свой офшорный статус;
• В некоторых странах действует антиофшорное законодательство, что создаёт препятствия лицам из этих стран работать с офшорными компаниями.

Офшорные компании, как и офшорные счета, нередко могут помочь в получении вида на жительство и второго паспорта. В некоторых странах, например в Португалии или на Кипре, регистрация юридического лица нерезидентом является законным поводом для предоставления вида на жительство, а в ряде случаев и второго гражданства. Офшор предоставляет широкие возможности для бизнес-иммиграции не только самого нерезидента, но и его семьи.В юридической практике иногда встречаются и обратные случаи: когда второй паспорт получается с целью регистрации офшорной компании. Если паспорт определенной страны провоцирует высокое налогообложение открытой ее гражданином фирмы, или снижает интерес со стороны иностранных коллег, то получение второго гражданства и регистрация офшорной компании в странах с низким налогообложением нерезидентов может стать неплохим решением данной проблемы.

Источники информации:

• goodwin-gmc.com — офшоры и офшорные компании;
• ru.wikipedia.org — офшор;
• ru.wikipedia.org — офшорная зона.