Фамилия Защеринский образована от аналогичного прозвища, которое восходит к нарицательному «щерица». Щерица (или щирица, щирей,) - это название растения (подсвекольник). Вероятно, прозвище Защеринский указывало на место проживания его обладателя: можно предположить, что он жил «за щерицей», то есть недалеко от зарослей этого растения. Согласно другой версии, в основе этой фамилии лежит мирское имя Щерица. До введения на Руси христианства наречение ребёнка именем, представляющим собой название животного или растения, было очень распространённой традицией. Это соответствовало языческим представлениям человека о мире. Древнерусский человек, живший по законам природы, сам представлял себя частью природы. Давая младенцу такие имена, как, например, Волк, Белка, Соловей, Щерица, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель животного или растительного мира. , со временем получил фамилию Защеринский.
