Фамилия Полотебнов восходит к названию реки Полотебни, протекающей в Рязанской области. Полотебня — левый приток Рановы, образуется от слияния рек Сухая и Мокрая Полотебня и впадает в Ранову. Вполне вероятно, что предок Полотебновых родился или долгое время жил на берегу этого водоема. Скорее всего, название этого гидронима связано со словом «половодье». Поскольку топонимические фамилии содержали указание не только на принадлежность к конкретной семье, но и на отношение к определенному географическому объекту, то изначально они представляли собой прилагательные с различными формантами: фамилии на – ский /-цкий и –анинов /-янинов принадлежат в основном знати и дворянству; фамилии на –итов /-ичев, -инов, -цев, - яков /-аков, - ников, -ин, -их /-ых. В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Полотебный, со временем получил фамилию Полотебнов.К известным пердставителям данной фамилии относится Полотебнов Андрей Григорьевич ( родился в 1843 году) - духовный писатель, редактор-издатель журнала «Радость христианина при чтении Библии как слова жизни» с 1892 году. Он в написал: «Соборные послания апостола любви святого Иоанна Богослова, «Исторические свидетельства об изучении Библии», «Общение живых и умерших», «Библия и астрономия», «Пение в храме», «О религиозном чувстве» и многое другое.
