Фамилия Рычнев (-а) образована от прозвища Рычень, которое восходит к глаголу «рычать» (или «рыкать»), что значит «реветь, как зверь» или «громко кричать». Так могли прозвать человека, отличавшегося громким голосом, или же того, кто был вспыльчив и невоздержан в проявлении негативных эмоций (то есть «рычал» на окружающих).По другой версии, в основе фамилии лежит не прозвище, а языческое мирское имя Рычень, которым нарекли крикливого ребёнка.Однокоренные фамилии встречаются в документах XV-XVII веков. Так, из письменных источников известны: холоп Рыков Фома (1481 год), подьячий Поместного приказа Рыков Василий Михайлович (1587 год), слуга Иосифова монастыря Афанасий Рыков (1616 год),
а также писец Василий Ворыпаев Рычко Плещеев (1541 год, Бежецк), Рычко Анфалов Волоцкий (1560 год), Клементий Иванович Рычко Вельяминов (умер в 1580 году), холоп Рычко (1495 год, Новгород). Рычень, со временем получил фамилию Рычнев (-а).
