У славян издревле существовала традиция давать человеку прозвище в дополнение к имени, полученному им при крещении. Поистине неисчерпаемый запас прозвищ позволял легко выделить в обществе человека. В качестве источников могли использоваться: указание на особенности характера или внешности человека, название национальности или местности, выходцем из которой был человек. В большинстве случаев прозвища, изначально присоединявшиеся к крестильным именам, полностью вытесняли имена не только в повседневной жизни, но и в официальных документах.Фамилия Усаньков (-а) ведет свое начало от прозвища Усань. Вполне вероятно, что Усаней называли обладателя длинных и пышных усов. Усы в старину считались признаком «взрослости», мужественности. Об этом сложено немало поговорок: «Ни уса, ни бороды (молодь)», «Кормил (сына) до уса, корми и до бороды», «Вейся усок, завивайся усок - будет мяса кусок, свое хозяйство», «Дай срок: будем мы и сами с усами».В «Ономастиконе» академика С.Б. Веселовского упоминаются: Иван Федорович Ус Товарков, боярин, 1471—1484 гг.; Яков Усанов с семьей, казнен в 1570 г. в новгородском погроме; Усовы, помещики, конец XV в.Согласно другой гипотезе, фамилия Усаньков (-а) образована от назвния реки Усань, которая протекает в селе Давыдово и упоминается в архивных документах 1859 г. В таком случае можно предположить, что основатель рода Усаньковых родился и жил на берегу этой реки. Усань, со временем получил фамилию Усаньков (-а).
