New Riders Of The Purple Sage - Willie And The Hand Jive

Позже судьба снова свела приятелей - в команде "New Delhi River Band", а потом – в "Riders". Кантри-роковая группа под названием "Riders" была образована летом 1969 года гитаристом "Grateful Dead" Джерри Гарсией. В то время он купил себе новую педал-стил-гитару и стал искать применение этому нетипичному для рока инструменту. Вскоре к нему присоединились его давнишние друзья: очень даже неплохой к тому времени кантри-роковый гитарист Дэвид Нельсон и поющий ритм-гитарист Джон Доусон (написавший впоследствии большую часть песен группы).
Дополнив состав ударником "Grateful Dead" Микки Хартом и басистом Бобом Мэттью (которого чуть позже заменили еще одним "мертвяком", Филом Лешем), группа начала свое странствование по прокуренным клубам окрестностей Сан-Франциско. Зачастую "Riders" открывали концерты "Grateful Dead" и снискали таким образом некую популярность. После скорого ухода Леша "Райдеры" нашли ему замену в лице Дэйва Торберта.
New Riders Of The Purple Sage Несмотря на частые изменения состава, группа выработала свой собственный кантри-саунд, лишь слегка напоминающий "Grateful Dead". В декабре 1970 года Микки Харт был заменен бывшим ударником "Jefferson Airplane" Спенсером Драйденом, и вскоре после его прихода (в начале 1971-го) название команды поменяли на "The New Riders Of The Purple Sage". Их одноименная дебютная пластинка имела умеренную популярность, но после выхода следующих двух альбомов и сопутствующих гастролей по Европе успех "Райдеров" заметно подрос. При этом, начиная со второго альбома, вместо ушедшего из команды Гарсии стал играть талантливый гитарист Бадди Кейдж. Третий полнометражник, "Adventures Of Panama Red", быстро стал "золотым", и после тура в его поддержку был выпущен первый "живой" диск - "Home, Home On The Road".
В самом начале 1974 года коллектив покинул Торберт, который сформировал вместе с Мэттью Кэлли и Бобом Вейром рок-н-ролльную команду "Kingfish". Новым басистом "New Riders Of The Purple Sage" стал Скип Бэттин. Вместе с ним в октябре 1974-го был записан альбом "Brujo", который продемонстрировал всем оригинальный кантри-саунд, который теперь и вовсе не был похож на "Grateful Dead". Однако их новый релиз 1975 года звучал так, будто его записали не "New Riders": простые вокальные гармонии были заменены женским бэк-вокалом, из-за чего стиль группы приблизился к фанку.
New Riders Of The Purple SageПосле смены крыши в 1976 году (новым лейблом стал "MCA"), выпуска сборника лучших вещей и студийника "New Riders", Скип Бэттин, ушедший в "Flying Burrito Brothers", был заменен Стивеном Лоу. С помощью Лоу были выпущены оба альбома 1977 года, а Спенсер Драйден в то время стал по совместительству менеджером группы. Диск "Marin County Line" помогал записывать гитарист Джон Хаг. Несмотря на возросшую популярность команды, "MCA" расторгла с н ей контракт. Оставшись без средств к существованию, "Райдеры" снова стали играть в клубах, причем вместо ушедших Лоу и Драйдена поставили гитариста Аллена Кэмпа и ударника Патрика Шанахана. Так команда осталась без бас-гитары. С помощью сессионных музыкантов этот состав записал альбом "Feelin' All Right", после выхода которого группа продолжала влачить жалкое существование.
В дальнейшем "The New Riders Of The Purple Sage", страдающие кадровой лихорадкой, время от времени выпускали слабые концертники, содержавшие в основном ранее издававшийся материал. В течение 80-х и 90-х участники группы в основном записывали сольники, лишь изредка появляясь под флагом "New Riders". Только в 2001 году Джон Доусон, Дэвид Нельсон и Бадди Кейдж собрались вновь, дав совместно несколько концертов.