Simon And Garfunkel - Bleeker Street

Пол и Арт познакомились в 1953 г., когда оба учились в нью-йоркской «Форрест Хиллз Хай Скул»; их дебютом на сцене были роли Белого Кролика и Чеширского Кота в инсценировке «Алисы в Стране Чудес» Л. Кэрролла. Два года спустя приятели приступили к совместному сочинению песен, причем подошли к делу очень серьезно - уже их первое сочинение «The Girl For Me» было зарегистрировано авторами в Библиотеке Конгресса США и получило копирайт. В ноябре 1957 г. под названием ТОМ & JERRY дуэт выпустил песню «Hey Schoolgirl» (US-49), распроданную тиражом 120 тысяч копий.
После завершения учебы Саймон поступил в Куинс Колледж, а Гэрфанкел - в Колумбийский университет на математический факультет. Попутно оба продолжали писать песни - материал Саймона исполняли Ричи Корделл и Дотти Дэниэл, а Гэрфанкел выпустил два соло-сингла под псевдонимом Арт Гэрр. В 1960 г. друзья снова решили работать вместе и четыре года спустя подписали контракт с фирмой «CBS/Columbia Records». Первый альбом дуэта, включавший мелодичные фолк-роковые песни, успеха не имел, равно как и первый сольник Саймона.
В октябре 1965 г. продюсер дуэта Том Уилсон без разрешения авторов перемикшировал песню с дебютного альбома «The Sound Of Silence», наложив на фонограмму партии ударных, перкуссии и электрогитары. В таком виде композиция возглавила американские чарты (1 января 1966 г.), хотя и не стала сенсацией в Англии (к большому неудовольствию Саймона, который подолгу жил в Лондоне и считал Британию своей духовной родиной). Спешно переизданный первый альбом занял 30-е место в США, второй (в него вошла электрическая версия «The Sound Of Silence» и ряд заново записанных сольных композиций Саймона) - 21-е. В течение года SIMON & GARFUNKEL выпустили еще четыре хит-сингла, а песни дуэта тут же обрели множество кавер-версий - например, в Англии «The Sound Of Silence» заняла 3-е место в исполнении THE BACHELORS.
В 1967 г. дуэт провел короткое турне по Англии, удачно выступил на Монтерейском рок-фестивале и выпустил отличный сингл «Fakin’ Out» (US-23), навеянный творчеством Донована и THE BEATLES (би-сайд этого сингла «You Don’t Know Where You Interest Lies» стал величайшим раритетом дуэта - песня ни разу не переиздавалась на альбомах и сборниках). Ну а 1968 г. стал годом триумфа SIMON & GARFUNKEL - их саундтрэк к фильму Майкла Николса «The Graduate» 6 апреля на 8 недель возглавил хит-парад (песня «Mrs. Robinson» вышла на 1-е место 1 июня). Дополнением к саундтрэку стал студийный альбом «Bookends», который 25 мая перенял у «The Graduate» эстафету лидерства. Наконец-то пришло признание и в Англии - саундтрэк занял там 3-е место, a «Mrs. Robinson» - 4-е, после чего дуэт выступил с аншлаговым концертом в лондонском Ройал Альберт-холле.
К 1970 гг. SIMON & GARFUNKEL подготовили очень сильную работу «Bridge Over Troubled Water» (US-1, 7 марта 1970 г./UK-1, 21 февраля и 13 июня 1970 г.), которая стала своего рода эталоном для всех американских фолк-рокеров первой половины 70-х; такие композиции, как «Bridge Over Troubled Water» (US-1/UK-1), «Cecilia» (US-4) и «El Condor Pasa (If I Could)» (US-18), стали золотой классикой мировой поп-музыки. В записи легендарного альбома дуэту помогали гитарист Фред Картер, клавишник Ларри Кнехтель (BREAD), басист Джо Осборн и ударник Хэл Блэйн. Диск принес SIMON & GARFUNKEL 6 премий «Грэмми» в номинациях «Запись года», «Песня года», «Лучшая современная песня», «Лучшая аранжировка аккомпанемента», «Лучшая работа звукоинженера» и «Альбом года».
В процессе записи альбома музыканты очень устали друг от друга, и дуэт прекратил существование. В дальнейшем SIMON & GARFUNKEL неоднократно воссоединялись - самым длительным периодом сотрудничества оказались 1981-1983 гг., когда дуэт записал двойной концертный альбом и провел большое турне. И все же Саймон и Гэрфанкел предпочитают теперь работать поодиночке. Основной автор дуэта Саймон записал ряд весьма интересных сольных альбомов, самым значительным из которых считается этно-роковый «Graceland» (UK-1/US-3). Сольная карьера Гэрфанкела менее выразительна - он записывает альбомы кавер-версий скорее для собственного удовольствия, чем для слушателей.
17 января 1990 г. дуэт был внесен в Зал Славы Рок-н-ролла - лучшее свидетельство того, что вклад SIMON & GARFUNKEL в развитие мировой поп-музыки огромен.