Windir - Despot

Windir (название переводится со старонорвежского диалекта как «Воин») - folk black metal группа из Sogndal, что в Норвегии. Изначально это была one-man-band Terje ‘Valfar’а Bakken’а, начавшая свое существование в 1994 году. Valfar играл до этого в парочке death/black metal групп, но вскоре решил, что эти проекты ему неинтересны. С одной стороны, ему хотелось основать свою собственную группу, а с другой - не хотелось, чтобы еще кто-нибудь с другими взглядами на то, какой должна быть музыка, путался под ногами. Так что появление Windir в виде one-man-band было вполне закономерным.
В 1995 году Windir записывает первое демо: «Sogneriket», а в 1996-м - второе: «Det gamle riket» (числом в 100 копий). Эти демо получили много хороших отзывов в блэк-металлическом андерграунде. Несколько норвежских и европейских лейблов предложили заключить контракт, и в итоге в 1996 году Windir подписывает контракт с норвежским Head not found на два полноформатных альбома.
Дебютный альбом «Sуknardalr» был записан в январе 1997-го в Осло всего за четыре дня, а вышел в апреле того же года. Альбом получился очень впечатляющим - темный и мрачный звук, вкупе с неожиданным новым подходом к black metal - смесь жестких блэк-металлических, а также эпических и народных мелодий. Valfar сам записывал вокал и все инструменты, кроме барабанов.
Сразу же после первого релиза Valfar начал записывать материал для второго. Запись нового альбома, названного «Arntor», проходила в студии «Grieghallen» в Бергене с августа по сентябрь 1998 года. Valfar решился подключить к записи нескольких сессионных музыкантов, однако скриминг, ритм-гитара, бас-гитара, клавишные и аккордеон записаны самим Valfar’ом. «Arntor» вышел в Норвегии весной/летом 1999 года, а в остальном мире - осенью того же года. На новом альбоме значительно усилена роль фольклорных инструментов, а некоторые из композиций - народные мелодии, обработанные Valfar’ом. Однако это не сделало музыку «мягкой»; «Artnor» стал одной из самых агрессивных вещей, записанных Windir.
Третий альбом, “1184”, вышел в октябре 2001 года. Этот релиз открыл новую главу в саге о норвежском «Воине». Отныне Windir - группа. Вальфар объединил силы с композитором Hvll’ем и его группой Ulcus, которые тоже были родом из Sogndal. Valfar вырос вместе с музыкантами из Ulcus, так что взаимопонимание было полным. Valfar и Hvll сочиняли композиции для “1184” по отдельности, но материал записывали вместе, чтобы звук на альбоме получился одинаковым. “1184” получил отличные отзывы как от критиков, так и от поклонников коллектива.
Отдельно следует упомянуть о текстах. Они написаны не просто на норвежском, но на древней версии местного (т.е. района Sogndal) норвежского диалекта - т.н. Saognamaol. Тексты эти об истории родной для музыкантов деревеньки. На “1184” есть тексты как на Saognamaol, так и на английском. Windir поддержали выход “1184” живыми выступлениями. И первый концерт отыграли, конечно же, в их родной Sogndal!
Также группа выступала на фестивалях Inferno, Quart и Hole In The Sky.
В марте 2003 года выходит отличный четвертый и, к сожалению, последний альбом группы - «Likferd», - дальнейшее поступательное развитие предшествующих альбомов (особенно «1184»). Кажется, что Windir на пике своей музыкальной карьеры.
Но 14 января 2004 года случилось страшное. Valfar отправился в свой семейный коттедж в Fagereggi, но так туда и не пришел. Три дня спустя полиция нашла его тело на Sogndal valley. Он попал в снежную бурю, не смог добраться до какого-либо жилья или укрытия и умер от переохлаждения. Группа отыграла свой последний концерт в Осло 3 сентября 2004 года. Концерт был посвящен памяти Вальфара. После этого проект Windir прекратил свое существование.